Антиоксиданты и свободные радикалы.

Антиоксиданты – это молекулы, которые подавляют окисление других молекул. С точки зрения медицины, основная ценность антиоксидантов заключается в ингибировании, то есть нейтрализации, воздействия свободных радикалов.

Свободные радикалы – это молекулы с положительным зарядом, имеющие недостаточно отрицательно заряженных электронов. В современном мире, с развитием научного прогресса (особенно химической промышленности), количество свободных радикалов значительно увеличилось. Эти молекулы очень активны. Сталкиваясь с нейтральными молекулами, они стремятся отнять у тех недостающие электроны и превращают их, в свою очередь в свободные радикалы. Таким образом, эти агрессивные молекулы могут вызвать полноценную цепную реакцию.

Естественно, свободные радикалы могут воздействовать и на человеческий организм. В первую очередь атаке радикалов подвергается кожа, как самый близкий к окружающей среде орган. Морщины и старение кожи – это как раз негативный эффект свободных радикалов, вызывающих окисление молекул кожных клеток. С пищей, вдыхаемым воздухом эти маленькие вредители попадают внутрь организма. Иммунитет человека борется со свободными радикалами, но выигрывает не всегда и не у всех – это индивидуальный показатель. Победа миниатюрных агрессоров может вызвать повреждение клеток внутренних органов. В худшем варианте развития событий может возникнуть цепная реакция, провоцирующая онкологические заболевания, инсульты и инфаркты.

Антиоксиданты – это как раз те молекулы-помощники, которые ослабляют или нейтрализуют действие свободных радикалов. Они вступают в реакцию с ними, отдавая электроны. При этом антиоксиданты сами превращаются в свободные радикалы, но их сила (то есть, уровень заряда) уже минимальна и угрозы для организма человека не представляет. Часть антиоксидантов человек вырабатывает сам, часть поступает внутрь вместе с пищей.

Антиоксиданты также применяются в пищевой промышленности, в медицине и фармацевтике. Например, такие консерванты, как аскорбиновая кислота (E-300), ионол (Е-321) и токоферолы (разновидности витамина Е – пищевые добавки Е-306, Е-307, Е-308 и Е-309), предотвращающие окисление и порчу продуктов питания, являются антиоксидантами. Кроме того, полезные свойства антиоксидантов нашли свое применение и в косметологии – при производстве масел, кремов, губной помады и другой косметической продукции.

Виды антиоксидантов.

Все антиоксиданты можно грубо разделить на два вида – гидрофилы (те, что растворяются в воде – внутриклеточной жидкости) и липофилы (те, что растворяются в жировых клетках). Их способы защиты организма от свободных радикалов несколько отличаются. Если первые защищают содержимое клеток, то вторые предотвращают окислительное действие клеточных мембран. Антиоксиданты могут содержатся как в белковой пище, так и в продуктах питания, насыщенных жирами или углеводами, а также в витаминах.

Наиболее распространенные антиоксиданты:

1. ВитаминC (Аскорбиновая кислота) – гидрофильный антиоксидант, встречающийся в фруктах и овощах. Недостаток Витамина С может вызвать серьезные заболевания, например, цингу.
2. Глутатион – гидрофильный антиоксидант, синтезирующийся во всех клетках человеческого организма. Не требует потребления извне, кроме как в случае некоторых заболеваний, при которых его производство нарушается. Для таких случаев ученые научились синтезировать этот антиоксидант из аминокислот (цистеина, глютаминовой кислоты и глицина).
3. Липоат (или липоевая кислота) – гидрофильный антиоксидант. Также синтезируется человеческим организмом, кроме того его можно приобрести в аптеке, в случае необходимости.
4. Мочевая кислота – гидрофильный антиоксидант, присутствующий в многих клетках организма (мозга, крови, печени и т.д.).
5. Витамин А (Ретинол) – липофильный (жирорастворимый) антиоксидант, который вырабатывается в организме человека из каротинов, например, бета-каротина (β-каротина). Больше всего каротинов содержат некоторые фрукты и овощи, такие как морковь и тыква.
6. Витамин E (Токоферол) – липофильный антиоксидант, недостаток которого может вызвать различные миопатии, мышечную недостаточность, нейропатии, анемии и т.д. Основной источник токоферолов – разные растительные масла, томаты и орехи, а также зелень (листья салата, зеленый лук, петрушка, листья одуванчиков).
7. Коэнзим Q10 (КоферментQ10, Убихинон или Убидекарион) – жирорастворимый антиоксидант, более всего сконцентрированный в печени и сердце. Необходим для нормальной работы сердца и сосудов. Больше всего убихинона содержится в красном пальмовом масле, соевом масле, а также в орехах и мясе.
8. Ликопин – жирорастворимый консервант, который находится в красных и оранжевых частях некоторых фруктов и овощей (поэтому используется еще и как пищевой краситель). Очень полезный для организма микроэлемент, так как используется для профилактики онкологических (защищает ДНК клеток), сердечно-сосудистых, офтальмологических заболеваний и воспалительных процессах. Больше всего ликопинов содержится в томатах, томатных продуктах всех видов (паста, соусы, кетчупы и т.д.), арбузах, грейпфрутах и гуаве. Примечательно, что, в отличие от большинства витаминов, ликопин не разрушается и не теряет своих ценных качеств при термической либо другой обработке.
9. Витамин B2 (Рибофлавин) – необходим для образования антител и эритроцитов в крови. Основной источник – дрожжи (дрожжевые продукты и продукты брожения), печень и почки животных, а также яйца, миндальные орехи, некоторые виды грибов.
10. Флавоноиды (в том числе P-витамины) – антиоксиданты, обладающие антибактериальным действием. Кроме того, они понижают хрупкость и проницаемость капилляров и повышают эластичность эритроцитов. Источники – зеленый чай, красное вино, темное пиво, черный шоколад, зеленый лук, цедра цитрусовых и прочее.
11. Танин (Таннин) – антиоксиданты фенольной группы, которые содержатся в чае, какао, гранатах, хурме и каштанах. Связывают соли тяжелых металлов, поэтому используются как противоядия при отравлениях, а также как кровоостанавливающее и антигеморройное средство. Танины помогают также при поносе.
12. Антоцианы – отдельная группа антиоксидантов-флавоноидов, использующаяся при офтальмологических заболеваниях, например, глаукоме. Накапливаются в сетчатке, укрепляют стенки сосудов, в том числе капилляров. Также имеют бактерицидное действие. Источники – черника, клубника, голубика, ежевика, клюква, темные сорта винограда. Кроме того, антоцианы применяются как пищевой краситель Е-163.

Источники антиоксидантов.

В 2010 году Министерство сельского хозяйства Соединенных Штатов опубликовало расчет содержания антиоксидантов в некоторых пищевых продуктах – «Oxygen Radical Absorbance Capacity» (то есть, способность поглощения свободных радикалов кислорода), сокращенно – ORAC. Этот показатель выражается в единицах на 100 грамм продукта питания.

Ниже представлена таблица наиболее богатых антиоксидантами пищевых продуктов с показателем ORAC.